I denne kamp var vi endnu en gang vidner til den enorme dedikation hos en virkelig stor engelsk spiller – en mand, der meget vel kan blive en fremtidig vinder af Ballon d'Or. Han er midtpunktet i billige Arsenal trøjer, og hans navn er Declan Rice. I Arsenals nylige 1-0-sejr over Liverpool i Premier League var det Rice, der stod for oplægget til Kai Havertz’ afgørende mål. Som Havertz selv bemærkede: "90 % af det mål tilhører Declan Rice; han er en spiller, der altid giver sig fuldt ud – stille og konsekvent."

I løbet af kampen noterede Rice sig for tre tacklinger og to clearinger, og han vandt fem ud af sine ti dueller, hvilket indbragte ham titlen som kampens spiller. Men hans betydning på banen rækker langt ud over, hvad statistikken viser. For hans holdkammerater i Arsenal fungerer Declan Rice – så snart han trækker Fodboldtrøjer Børn over hovedet – som en avanceret "scanner" på midtbanen; han formår altid at dukke op i en afleveringslinje, præcis når et angreb mod modstanderen sættes i gang. Målet – der faldt på under ti sekunder – udsprang af et øjeblikkeligt genpres efter en fejl af Alisson Becker: Rice tog et løb udenom, slog et fladt indlæg, og Havertz dukkede op ved bagerste stolpe og afsluttede angrebet.

Efter at have lidt så mange nederlag til Liverpool i de seneste år, var resultatet det eneste, der betød noget for Arsenal. Selvom nogle måske vil mene, at præstationen ikke var "perfekt", er sejren altid det ultimative mål for ethvert hold. Arsenals kampplan gik ikke ud på at score mange mål, men derimod på fuldstændig at neutralisere Liverpools offensiv og samtidig udnytte de rette øjeblikke til at slå til. Denne taktiske tilgang minder om den strategi, Atlético Madrid benyttede til at besejre Liverpool i Champions League for år tilbage – i sidste ende er sejren det eneste, der virkelig tæller. Denne udesejr er et bevis på Mikel Artetas succes med at forvandle Arsenal til et hold, der er i stand til at vinde under alle omstændigheder.